Malgré sa petite taille, le Terrier écossais donne l’impression d’être un chien fort et puissant. Son poil de couverture est dur et rêche et sonsous-poil est dense et doux. Il a une moustache et des sourcils proéminents. La robe du Terrier écossais peut être noire, froment ou bringée. Un Terrier écossais adulte mesure entre 25 et 28 cm et pèse entre 8,5 et 10,5 kg.
Le Terrier écossais se prend pour un grand chien et a l’audace et le courage qui vont avec. De l’extérieur, un Terrier écossais peut sembler ennuyeux et sérieux, mais sa familles et son entourage savent qu’il est loyal, affectueux et joyeux. Cependant, le Terrier écossais est assez indépendant. Pour l'éduquer, vous devrez faire preuve de motivation, de bonne humeur et de beaucoup de patience.
C'est en 1859 que le Terrier écossais a été mentionné pour la première fois : en cette année, des Terriers écossais ont été présentés en exposition en tant que race pure (sous le nom de Terrier d’Aberdeen, sa ville d’origine). Il est certain que le Terrier écossais et le West Highland White Terrier (« Westie ») sont étroitement liés. En effet, les ancêtres des deux races provenaient de la région de Blackmount (dans le Perthshire, en Écosse) et du Moor of Rannoch (dans les Highlands écossais). Ces chiens étaient utilisés pour débusquer les rongeurs cachés sous des rochers, dans les granges, pour attraper les rats sous terre, etc.
Certaines maladies sont plus fréquentes que d'autres chez le Terrier écossais : une maladie osseuse de la mâchoire, un trouble musculaire entraînant des crampes, et certains types de cancers, notamment le cancer de la vessie. Comme de nombreux chiens, ils peuvent aussi être atteints de troubles oculaires héréditaires. Par conséquent, il est important de faire examiner les yeux avant de les faire reproduire.
Le Terrier écossais ne demande pas à faire beaucoup d'exercice et s’adaptera à son environnement. Un chien adulte a idéalement besoin d’une heure d’exercice par jour mais sera ravi d’en faire plus si vous le lui proposez.
Les chiens de petites races ont un métabolisme rapide, c'est-à-dire qu'ils brûlent beaucoup d'énergie, alors que leur petit estomac les oblige à manger souvent, par petites quantités. Les aliments pour petits chiens doivent contenir tous les nutriments indispensables en quantités appropriées et être proposés en croquettes adaptées à la taille de leurs mâchoires. Des croquettes qui encouragent la mastication améliorent aussi la digestion.
Le pelage du Terrier écossais doit être toiletté par un professionnel trois ou quatre fois par an et les poils de la poitrine et des jambes doivent être tondus. Le reste du temps, brossez et peignez régulièrement votre chien, surtout au niveau de la gueule, car des restes de nourriture peuvent rester coincés dans sa barbe ou ses moustaches.
