Le Caniche nain a l'air distingué avec son fin museau et son long cou. Son poil, bouclé et abondant peut être toiletté de différentes manières. Plusieurs couleurs de robe sont possibles (bleu, gris, argenté, brun, abricot, crème, etc.). Consultez le standard de la race pour plus de détails. Le Caniche nain adulte mesure entre 28 et 38 cm et pèse entre 12 et 14 kg.
Éveillé, sociable et amical, le Caniche nain est un chien de compagnie formidable. Il aime être occupé et prendre part aux activités familiales. Le Caniche nain peut vivre dans un espace restreint, à condition qu'il soit sorti suffisamment. C'est un bon chien de garde, car il annonce les visiteurs mais sans jamais être agressif.
Le Caniche nain a été sélectionné à partir du Grand Caniche par des éleveurs qui voulaient un chien plus petit, nécessitant moins d’entretien et coûtant moins cher à nourrir. Le Caniche nain existe depuis au moins 500 ans. Il a beaucoup été utilisé dans les cirques car ce chien est facile à dresser et adore faire plaisir.
Comme une grande partie des petits chiens, les Caniches nains ont les rotules fragiles : elles peuvent parfois se déboîter du genou, entraînant une luxation temporaire de la rotule. Par ailleurs, ils sont prédisposés à des problèmes de hanche et à des troubles oculaires héréditaires pour lesquels il convient de passer un test de dépistage.
Le Caniche nain est un chien plutôt actif qui aime beaucoup jouer et se promener. Il est conseillé de lui faire pratiquer une activité qui le stimule à la fois physiquement et mentalement. Le Caniche excelle en agility, obéissance, ainsi que dans d'autres sports canins.
Les chiens de petites races ont un métabolisme rapide, c'est-à-dire qu'ils brûlent beaucoup d'énergie, alors que leur petit estomac les oblige à manger souvent, par petites quantités. Les aliments pour petits chiens doivent contenir tous les nutriments indispensables en quantités appropriées et être proposés en croquettes adaptées à la taille de leurs mâchoires. Des croquettes qui encouragent la mastication améliorent aussi la digestion.
Le Caniche ne perd pas de poils et c'est donc un chien en général bien toléré par les personnes allergiques. Son pelage nécessite beaucoup d’entretien. En plus de le peigner et de le brosser à la maison, il est nécessaire de le faire toiletter par un professionnel. Il est conseillé d’amener le Caniche chez le toiletteur toutes les 6 semaines pour le faire tondre (vous pouvez également apprendre à le faire vous-même).
